Der Sommer. Er zeigt sich in unzähligen verschiedenen Formen.
Städte, die vor Hitze brodeln und ein buntes, schweißtreibendes Straßenleben bieten. Open-Air-Konzerte oder entspannte Nachmittage mit Freunden in von Bäumen beschatteten Parks, eingebettet in das ausgedörrte Betongewirr der Stadt.
Oder durch eine Meeresbrise und lange, entspannte Tage und Abende an der Küste, frei von den üblichen Belastungen durch Arbeit und den Familienalltag. Tage, die die Freiheit mit sich bringen, herumzustreifen, zu entdecken, zu spielen, nachzudenken und zu reden – und so Erinnerungen schaffen, die wir ein Leben lang begleiten.
Sonnenanbeter suchen es gezielt auf und genießen es in vollen Zügen. Andere suchen Zuflucht in kühleren Gefilden.
Bildnachweis: Samy auf Pexels
Doch ganz gleich, welche Eindrücke, Geräusche, Geschmäcker und Gerüche unsere eigenen liebsten Sommererinnerungen prägen – wir alle haben sie.
Der Sommer, der traditionell eine Zeit des Überflusses und der Erholung zwischen der harten Arbeit der Aussaat im Frühling und den Vorbereitungen auf den Winter im Herbst darstellt, nimmt in den meisten Kulturen einen besonderen Platz ein. Und für uns alle, die wir damit aufgewachsen sind, ungeduldig auf die langen Tage unseres längsten Urlaubs des Jahres zu warten.
Der Rhythmus der Jahreszeiten ist eines der Dinge, die Menschen aus verschiedenen Kulturen und Regionen miteinander verbinden. Die Einzelheiten mögen zwar variieren, doch gemeinsame Fäden, mit denen wir uns alle identifizieren können, ziehen sich durch unsere Erinnerungen an die gemeinsamen Erlebnisse und die gelegentlichen Momente besinnlicher Einsamkeit, die diese prägend kennzeichnen.
Es sind unter anderem diese Fäden, die die internationalen und multikulturellen Teams bei K&C miteinander verbinden und so unser Unternehmen ausmachen. Sie tragen dazu bei, Beziehungen aufzubauen, die es uns ermöglichen, effektiv zusammenzuarbeiten. Und effektiv mit Ihnen zusammenzuarbeiten.
In diesem Sinne möchte ich euch diesen Sommer auf eine Reise mitnehmen – in die Sommer, an die sich unsere Kollegen aus ihrer Kindheit erinnern. Und in jene, die sie heute genießen.
Die Sommer in den verschiedenen Ländern, aus denen unsere Teammitglieder stammen. Und sie sind Teil des Mosaiks, das sie zu dem gemacht hat, was sie heute sind – meine Kollegen und die Menschen, denen meine Kollegen und unsere Kunden vertrauen und auf die sie sich verlassen, wenn es darum geht, ihre digitalen Assets und Projekte aufzubauen und zu pflegen.
Sommer in Aserbaidschan – wo Europa in die Steppen Zentralasiens übergeht
Wir beginnen in Aserbaidschan, einem Land an den alten Seidenstraßen, wo Ost und West aufeinandertreffen und das Kaukasusgebirge bis zum Kaspischen Meer reicht. Und wo Osteuropa in die Steppen Zentralasiens übergeht.
Ayshan, die zum HR-Team von K&C gehört, wuchs in einer ganz anderen Welt auf als in der zunehmend modernen Hauptstadt Baku, in der sie heute lebt. Doch schon lange bevor sie nach Baku zog, um dort zu leben und zu arbeiten, war die Stadt für sie mit ihren Sommern verbunden.
Ayshan wuchs in Yevlakh auf, einer Stadt mit knapp 70.000 Einwohnern in Zentralaserbaidschan, 265 km landeinwärts von Baku. Wie sie mir erzählt, ist dies im Hochsommer auch die heißeste Region des Landes. In den Sommermonaten steigen die Temperaturen regelmäßig auf 40 °C , „und es weht kein Wind“.
Die Hauptstadt Aserbaidschans Baku liegt an der Küste des ölreichen Kaspischen Meeres. Bildnachweis – Aze-AgalarovYT
Ayshan wuchs in Yevlakh auf und besuchte in ihren Ferien Baku, wo sie bei Verwandten wohnte, wenn sie im Sommer in die Hauptstadt reiste. Heute lebt sie in Baku, und wie die meisten der 2,23 Millionen Einwohner der Stadt zieht sie es vor, dem Trubel der Stadt zu entfliehen, um sich zu erholen.
In Ayshan, wo mehr als ein Fünftel der Bevölkerung Aserbaidschans lebt, beschreibt Ayshan den ständigen Verkehr, der sich in den Ferienzeiten aus der Hauptstadt schlängelt, wenn die Menschen ihre Heimatstädte oder andere Teile des Landes besuchen.
Die beliebtesten Reiseziele für die Einwohner von Baku sind heute die Ferienorte an der Küste des Kaspischen Meeres, die kühleren Bergregionen oder die Strände der Türkei.
Ayshan entflieht der Hitze in Baku und den Touristenmassen, die sich in den Küstengebieten rund um die Hauptstadt drängen, indem sie ihre Sommerferien im Hochland des Landes verbringt. Sie unterteilt ihre aserbaidschanischen Landsleute in zwei unterschiedliche Gruppen:
„Menschen, die gerne ans Meer fahren. Und alle anderen, die gerne in die Berge und in andere ländliche Gegenden fahren, meist dorthin, wo es im Norden des Landes kühler ist.“
Mit zunehmendem Wohlstand der Bevölkerung sind auch die Türkei und Georgien zu immer beliebteren internationalen Reisezielen für Urlauber aus Aserbaidschan geworden, darunter auch Ayshan.
Auch der Inlandstourismus hat sich parallel zur auf Öl und Gas ausgerichteten Wirtschaft des Landes weiterentwickelt. Ayshan beschreibt, wie in den letzten zehn Jahren in den kühleren, nördlichen Bergregionen neue Hotels entstanden sind, die nun die wachsende Mittelschicht anziehen.
Das Sommerleben an der Küste konzentriert sich auf Baku und die angrenzende Küste des Kaspischen Meeres nördlich und südlich der Stadt, wo es Strände und Hotels gibt. Familien, die schon seit mehreren Generationen oder länger in Baku ansässig sind, verfügen oft auch über Datschen (Sommerhäuser) in den Küstengebieten, die von der Hauptstadt aus leicht zu erreichen sind – in der Regel bis zu etwa einer Autostunde von der Stadt entfernt.
Die Berge in der Region Gabala (Qabala) im Norden Aserbaidschans – ein beliebtes Sommerurlaubsziel, das mittlerweile auch über Skigebiete verfügt
Neben diesen Sommerausflügen nach Baku in ihrer Kindheit verbrachte Ayshan bis zu zwei Monate auf einem Bauernhof, den ihr Vater im Norden des Landes besaß. Die Familie verbrachte die Zeit in den Bergen, zeltete dort und kümmerte sich um die Schafe und Ziegen des Hofes, die den Sommer in den kühleren Höhenlagen verbrachten.
Sie ritt früher kaukasische Pferde, auch wenn sie lachend zugibt, dass sie mittlerweile aus der Übung gekommen ist und nervös wäre, wenn sie auf diese anmutigen Tiere steigen müsste, mit denen sie als Kind im Einklang stand und vor denen sie keine Angst hatte.
Diese Sommer, in denen sie ganze zwei Monate lang zeltete und sich mit Wasser aus nahegelegenen Quellen versorgte, gehören zu ihren schönsten Kindheitserinnerungen.
Ayshan ist gerade von einem Urlaub in der Stadt Gabala im Nordwesten Aserbaidschans zurückgekommen, nicht weit entfernt von dem Bauernhof, auf dem sie als Kind ihre Sommer verbracht hat. In der Gegend gibt es Thermalquellen, doch sie sagt, diese zögen vor allem die ältere Generation an. Sie fährt dorthin, um das gemächlichere Lebenstempo zu genießen, die frische Luft zu atmen und Picknicks und Grillabende zu genießen.
Eine weitere Attraktion für Ayshan ist das internationale Festival für klassische Musik, das jeden Sommer in Gabala stattfindet und Musiker aus aller Welt anzieht. Die Konzerte sind für die Öffentlichkeit kostenlos und bilden einen Höhepunkt der Sommersaison.
Internationales Musikfestival Gabala
Besonders beliebt sind Grillgerichte mit Lamm- und Hähnchenspießen, ergänzt durch frische Gemüsestücke aus regionalem Anbau. Familien und Freunde treffen sich entweder auf einer schattigen Wiese oder an Seen und Bächen, um dort selbst zu grillen, oder sie besuchen spezialisierte Lokale, in denen man sein eigenes Fleisch den Grillmeistern übergibt, die es dann perfekt zubereiten.
Zu gegrilltem Fleisch und Gemüse wird meist ein „Shepherd’s Salad“ aus Tomaten, Gurken, Paprika und manchmal auch Käse serviert. Oder der „BBQ-Salat“ – Tomaten, Auberginen und Paprika, die am Grill am Spieß gegart und mit frischen Zwiebeln und Blattgemüse kombiniert werden.
Aber natürlich hat der Sommer selbst innerhalb eines Landes und einer Nationalität für jeden Menschen eine andere Bedeutung.
Ein weiteres Mitglied unseres Teams aus Aserbaidschan: Sultans Sommer in Aserbaidschan hat einen etwas anderen Charakter als der von Ayshan. Der gesprächige IT-Projektmanager mit einer jungen Familie stammt aus einer, wie er es nennt, „alteingesessenen“ Baku-Familie, deren Wurzeln in der Hauptstadt schon Generationen zurückreichen.
Er erklärt, dass „die meisten“ der ursprünglich aus Baku stammenden Menschen mit dem Ende der Sowjetunion ins Ausland gezogen seien und in der Hauptstadt durch Binnenmigranten aus dem übrigen Aserbaidschan ersetzt worden seien. Viele dieser Neuankömmlinge verbringen ihre Sommer damit, Verwandte zu besuchen, die noch immer in den kleineren Städten und Dörfern leben, die über das ganze Land verstreut sind.
Doch Sultan gehört zu den „Einheimischen“ aus Baku , die geblieben sind. Als Kind verbrachte er große Teile seiner Sommerferien in der Datscha seiner Familie an der Küste, etwa eine Stunde von der Stadt entfernt. Seine Eltern nahmen ihn jeweils für mehrere Wochen dorthin mit, und er verbrachte die langen Sommertage damit, mit seinen Cousins im Garten, in der Umgebung und an der Küste des Kaspischen Meeres zu spielen.
Touristen genießen einen Wasserpark in einem Feriendorf in Nabran an der aserbaidschanischen Küste des Kaspischen Meeres
Als er älter wurde und als unabhängiger Teenager begann, die Welt zu erkunden, fuhr er zu den lebhafteren Touristenhochburgen an der Küste, wie zum Beispiel Nabran. Die All-inclusive-Hotels, Wasserparks und das Nachtleben der Region sind bei den jüngeren Leuten aus Baku und bei Touristen aus anderen Teilen des Landes sehr beliebt. Auch Ayshan besuchte diesen Sommer-Hotspot gelegentlich, als sie bereits als junge Erwachsene in Baku lebte.
Für Sultan hat sich einiges geändert, seit er verheiratet ist und Kinder hat. Wie Ayshan fährt auch er mit ihnen im Sommer nach Gabala, um das kühlere Klima und das Grün zu genießen, das er als „wie in der Schweiz“ beschreibt .
Laza, Qusar, Aserbaidschan – Foto von Orkhan Farmanli auf Unsplash
Während Ayshan die Konzerte mit klassischer Musik und die ruhigen Picknickplätze genießt, die Gabala zu bieten hat, sind Sultans Kinder am meisten von Qabaland begeistert, einem Freizeitpark, den er als „kleines Disneyland“ beschreibt .
Gabaland, ein Freizeitpark für Kinder in Gabala (Qabala), Aserbaidschan
Wenn wir wieder in Baku sind, steht der Sommer ganz im Zeichen von Ausflügen mit den Kindern in den Zoo und zu anderen Sehenswürdigkeiten, Konzerten und Veranstaltungen.
Ein weiterer beliebter Sommerurlaubsort, sagt er, sei Naftalan, das weniger als 50 km von Ayshans Heimatort Yevlakh entfernt liegt. Naftalan ist bekannt für seine berühmten„Ölbäder“, denen eine heilende Wirkungnachgesagt wird .
Die Ölreserven und das Erdgas, das in so großen Mengen aus den Berghängen Aserbaidschans sprudelt, dass es dort förmlich lodert, sind der Motor der wachsenden Wirtschaft des Landes. Auch wenn der Technologiesektor derzeit rasch wächst, ist dies zum großen Teil den mathematischen Traditionen des Landes zu verdanken, die ein Erbe seiner Geschichte als Teil der ehemaligen Sowjetunion sind.
Sultan und seine Familie verbringen nach wie vor Zeit in der Datscha, in der er als Kind seine Sommer verbracht hat und die er sich mit der Großfamilie teilt. In den Sommermonaten verbringt er dort oft seine Wochenenden, und nächste Woche wird er für ein oder zwei Wochen dorthin fahren, um dort zu leben und zu arbeiten. Sein Cousin, mit dem er als Kind die Sommer in der Datscha verbracht hat, wird ebenfalls dort sein; er kommt aus London zu Besuch, wo er mittlerweile lebt.
Sultan erzählt begeistert von den Obstbäumen auf dem Grundstück, von denen er Kirschen und Äpfel pflücken und nach Herzenslust genießen kann, sowie vom „Grillplatz“ mit dem unverzichtbaren Mangal – einer speziellen Art von Grill, der eigens für die Zubereitung von Schaschlik-Kebab, also Spießen mit Fleisch und Gemüse , konzipiert ist. Die Soße wird mit Lavash aufgesaugt – einem meist gesäuerten Fladenbrot, das im Kaukasus, in der Türkei und im Iran typisch ist.
Außerdem unternimmt er gerne Sommerreisen nach Westeuropa – lieber als in die Badeorte der Türkei und Georgiens, die die beliebtesten Ziele für den internationalen Tourismus aus Aserbaidschan heraus sind. Er hat London besucht und sogar meine Heimat Schottland sowie die Stadt Aberdeen. Das Öl war dabei der gemeinsame Nenner: Die Reise diente dem Besuch seines Cousins, der mittlerweile in London lebt und damals dort für BP in der Ölindustrie tätig war.
Genau wie bei Ayshan – vielleicht sogar noch mehr – ist Sultans Begeisterung für ein gutes Sommergrillfest offensichtlich. Vor allem Lammfleisch und Hähnchen stehen im Mittelpunkt dieser Grillfeste, die oft schon am Nachmittag beginnen und bis tief in den Sommerabend hinein dauern.
Er ist ganz offensichtlich ein Mann, der gutes Essen zu schätzen weiß und sich leidenschaftlich für die kulinarischen Künste seines Landes einsetzt. Als ich meine Vorliebe für türkisches Essen zum Ausdruck bringe – von dem ich annehme, dass es ähnlich sein könnte –, stimmt er mir zu, dass es tatsächlich ähnlich ist. Er betont jedoch, dass aserbaidschanisches Essen „viel“ schmackhafter sei als das türkische, insbesondere das Fleisch. Er räumt allerdings ein, dass er türkische Desserts den süßen Köstlichkeiten seines Heimatlandes vorzieht.
Da er fünf Jahre lang in der Türkei gelebt hat, ist er bestens in der Lage, sich ein Urteil zu bilden.
Grillfeste im Mangal-Stil mit Familie und Freunden sind ein zentraler Bestandteil des aserbaidschanischen Sommers. Lamm-, Hähnchen- und Gemüsespieße, die im Freien auf diesen traditionellen Grills zubereitet werden, gehören zu den Sommerklassikern.
Die Esskultur Aserbaidschans werde, so sagt er, durch die einzigartigen klimatischen Bedingungen des Landes begünstigt. Obwohl das Land etwa die gleiche Fläche wie Schottland einnimmt, sind dort 9 der 11 globalen Klimatypen vertreten, wie sie im Köppen-Klimaklassifikationssystem definiert sind.
Aserbaidschan liegt am nördlichen Rand der subtropischen Zone, im südöstlichen Teil des Kaukasus und im nordwestlichen Teil der iranischen Hochebene, und zeichnet sich durch eine komplexe geografische Lage und Landschaft aus. Die Nähe zum Kaspischen Meer, die Sonneneinstrahlung, Luftmassen unterschiedlicher Herkunft und verschiedene andere Faktoren tragen zu seiner klimatischen Vielfalt bei, die von Halbwüste bis hin zur alpinen Tundra reicht.
Das bedeutet, so Sultan, dass aserbaidschanische Landwirte alles anbauen können und auch tatsächlich anbauen – von typischerweise tropischen Früchten wie Kiwis und Zitrusfrüchten bis hin zu den südeuropäischen Grundnahrungsmitteln Tomaten, Gurken und Wassermelonen. Landwirtschaft im industriellen Maßstab ist in Aserbaidschan noch nicht weit verbreitet, was bedeutet, dass die meisten landwirtschaftlichen Erzeugnisse biologisch und lokal produziert werden, ohne den Preisaufschlag, der in westlichen Volkswirtschaften mit dem Bio-Label verbunden ist – obwohl sie schmackhafter sind.
Aufgrund der äußerst vielfältigen klimatischen Bedingungen in Aserbaidschan wird im ganzen Land eine große Vielfalt an Obst und Gemüse angebaut. Der Großteil der Landwirtschaft in Aserbaidschan erfolgt nach wie vor in relativ kleinem Maßstab, und die Erzeugnisse stammen aus biologischem Anbau.
Mein Gespräch mit Sultan endet mit einer herzlichen Einladung, Baku und Aserbaidschan bald im Sommer zu besuchen. Er verspricht mir : „Wenn“ ich bald zu Besuch komme, werde ich genauso gut betreut wie meine Kollegen, die kürzlich dort waren. Ich werde mich nicht wie ein Gast fühlen, sondern wie zu Hause.
Und er versichert mir, dass ich mich in das Land, seine Menschen, seine Kultur, sein Essen und seine Landschaften verlieben werde – genau wie meine Kollegen, als sie kürzlich dort waren.
Ich glaube ihm. Ich werde dafür sorgen, dass ich sein Versprechen so bald wie möglich auf die Probe stelle.
Ich kann es kaum erwarten, durch die Straßen von Baku zu schlendern, wo die alte Architektur, die aus dem einst über die Seidenstraßen transportierten Reichtum hervorgegangen ist, auf den modernen Glanz des jüngeren Öl- und Gasreichtums trifft, der dem Land nach einer Zeit außerhalb des internationalen Rampenlichts neuen Aufschwung verliehen hat.
Und die leidenschaftlich angepriesenen Sommergrillabende mit Schaschlik zu genießen, der auf einem mit Holzkohle befeuerten Mangal perfekt gegrillt und mit einer Wassermelone aus lokalem Anbau sowie weißem, salzigem Käse abgerundet wird.
