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K&C (Krusche & Company GmbH)
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Werden Entscheidungen im Zusammenhang mit IT-Outsourcing-Strategien in gewissen Fällen durch Richtlinien oder Vorgaben beeinflusst, die auf der Wahrnehmung geopolitischer Risiken beruhen? Unserer Erfahrung nach ist die Antwort dazu Ja.
Und das sollten sie auch. Jedes Engagement eines Unternehmens in anderen Ländern, insbesondere wenn diese Länder unter bekannter politischer und wirtschaftlicher Instabilität leiden, sollte auf geopolitische Risiken geprüft werden. Dies nicht zu tun, wäre fahrlässig.
Aber werden diese Entscheidungen immer auf analytische und sorgfältig überlegte Weise getroffen? Unserer Erfahrung nach ist die Antwort dazu Nein. Zumindest nicht immer. Sie beruhen oft auf Heuristiken – Faustregeln, auf die wir uns alle täglich bei unseren Entscheidungsprozessen verlassen.
Das kann bedeuten, dass Unternehmen erhebliche Wettbewerbsvorteile verpassen, wenn sie die Einstellung von IT-Spezialisten aus bestimmten Regionen und Ländern ausschließen. Eine genauere Untersuchung des tatsächlichen geopolitischen Risikos würde in vielen, wenn nicht sogar in den meisten Fällen zu einem Umdenken führen.
Es kann durchaus sein, dass Sie die eindeutigen Vorteile erkennen, die sich ergeben würden, wenn Sie Ihr Netz bei der Suche nach Fachkräften im Bereich Tech und Softwareentwicklung international weiter spannen würden. Um diese Vorteile nutzen zu können, könnte es jedoch notwendig sein, die Sichtweisen in Ihrem Unternehmen zu ändern.
Dieser Artikel sollte Ihnen dabei helfen, ein Argument dafür zu finden, warum die Wahrnehmung des Risikos, das mit der Einstellung von Tech-Spezialisten in weniger vertrauten Märkten verbunden ist, neu konzeptualisiert werden sollte.
Heuristiken sind im Allgemeinen eine gute Sache und ohne sie würden wir nicht viel erreichen. Es ist praktisch nicht möglich, alle verfügbaren Informationen sorgfältig zu verarbeiten, bevor man eine Entscheidung trifft oder ein Urteil fällt. Daher nutzen wir mentale Abkürzungen, um in Situationen, die eine schnelle Reaktion erfordern, mit Komplexität und Mehrdeutigkeit umzugehen.
Stellen Sie sich vor, Sie sind im Urlaub an einem nicht vertrauten Ort und beschließen, dass es Zeit für ein Mittagessen ist. Sie stehen vor zwei Restaurants, von denen eines voll mit Leuten ist und das andere fast leer. Sie und ich würden mit ziemlicher Sicherheit in das belebte Restaurant gehen und uns unserer Wahl sicher sein, obwohl wir keines der beiden Restaurants vorher kannten.
Und wir hätten wahrscheinlich die richtige Wahl getroffen. In 99 von 100 Fällen ist der Grund, warum ein Lokal voll während das benachbarte leer ist, weil es besser ist. Wir verwenden Heuristiken, weil sie in der Regel zu guten Ergebnissen führen.
Aber auch Heuristiken führen zwangsläufig zu Fehlern und verpassten Chancen. Das benachbarte Restaurant könnte hervorragend sein, aber erst vor fünf Minuten geöffnet haben, und deshalb sieht es noch ruhig aus. Hätten wir uns die Zeit genommen, vor unserer Wahl ein wenig im Internet zu recherchieren, würden wir das erkannt haben und wahrscheinlich eine andere Wahl getroffen haben. Aber wir haben es nicht getan und sehen zu, wie es sich im Laufe der nächsten halben Stunde füllt und vorzügliche, preiswerte Gerichte serviert werden.
Jede Stadt hat ihre schäbig aussehenden, preiswerten Restaurants, in denen jedoch das Essen hervorragend ist. Sie beginnen als „versteckte Juwelen“, mit denen man sich rühmen kann, sie besucht zu haben, bevor sie bekannt wurden. Sich auf Heuristiken zu verlassen, würde uns nicht zu diesen versteckten Juwelen führen. Ein Passant, der nichts von dem Trubel mitbekommt, würde höchstens einen kurzen Blick darauf werfen und zu einem anderen Restaurant weitergehen, das „besser“ aussieht.
Aber im Großen und Ganzen ist der gelegentliche Fehlentscheid ein akzeptabler Preis dafür, dass man nicht durch den Zeitaufwand, den man ohne Heuristiken für Entscheidungen und Handlungen benötigen würde, gelähmt wird. Zumindest, wenn es sich um alltägliche Entscheidungen und Beurteilungen handelt.
Wenn es jedoch um strategische Entscheidungen geht, lohnt es sich, von der Heuristik abzusehen, um einen Wettbewerbsvorteil zu erlangen. Es bleibt Zeit für gründlichere Untersuchungen und Analysen, und die Vorteile, die sich aus der Vermeidung der „kognitiven Verzerrung“ ergeben, die mit falsch verstandener Heuristik einhergeht, können erheblich sein. Vor allem, weil die meisten Konkurrenten sich nicht die gleiche Mühe machen.
Unserer Erfahrung nach leiden organisatorische Abläufe in Bezug auf die Geografie des IT-Outsourcings gelegentlich darunter, dass man sich zu sehr auf Heuristiken – „kognitive Verzerrungen“ – verlässt.
Die gute Nachricht ist, dass das Durchbrechen dieser Muster zu einem neuen Wettbewerbsvorteil führt. Und es ist oft einfacher als vermutet, auf Heuristiken basierende, wenig hilfreiche Abläufe zu hinterfragen und aufzuheben. Alles, was es dazu braucht, sind neue Informationen aus einer vertrauenswürdigen Quelle.
Vor etwa einem Monat war ein neuer Kunde, mit dem wir seit ein paar Monaten zusammenarbeiten, sehr erfreut über die Folgen unserer Zusammenarbeit. Sie haben sich an uns gewandt, nachdem sie sich monatelang darum bemüht hatten, Web3- und Blockchain-Entwickler einzustellen, die sie brauchten, um ihr kapitalkräftiges DeFi-Projekt in den USA auf den Weg zu bringen.
Zwei Monate, nachdem wir das erste neue Teammitglied, einen Ukrainer wohnhaft in Polen, vermittelt hatten, war das Team auf vier Mitarbeiter angewachsen. Die dApp- und SDK-Entwicklung war wieder auf Kurs und die Investoren konnten sich zurücklehnen.
Die Investoren, die unseren neuen Kunden finanzieren, hatten kürzlich ein anderes Blockchain-Unternehmen übernommen. Das Unternehmen hatte ebenfalls mit ernsthaften Problemen zu kämpfen, wenn es darum ging, die für den Aufbau seiner innovativen Web3-Produkte erforderlichen erfahrenen Spezialisten einzustellen.
Ermutigt durch den erfolgreichen Start unserer Zusammenarbeit mit dem ersten Unternehmen ermutigten die Investoren den Leiter der Personalabteilung des neu erworbenen Unternehmens, mit uns zu sprechen. Anfangs lautete die Antwort wie folgt: „Wir stellen nur im Inland ein, weil es zu riskant ist, unser IT-Team in Osteuropa zu rekrutieren.“
Normalerweise wäre es damit getan. Aber die neuen Inhaber waren selbst nicht zu diesem Schluss gekommen und hatten bereits positive Erfahrungen mit IT-Outsourcing und einem in Osteuropa ansässigen Team gemacht. Also stellten sie die Antwort in Frage.
„Warum ist es zu riskant?“
Es gab keine klare Antwort darauf. Das Ausmaß des Risikos war nicht untersucht und analysiert worden. Es wurden lediglich Vermutungen angestellt, die auf drei gängigen Heuristiken beruhten:
Die meisten Menschen, die in reichen Ländern geboren und aufgewachsen sind, haben nur begrenzte direkte Erfahrungen mit aufstrebenden Volkswirtschaften in ärmeren Ländern. Und die Medienberichterstattung über internationale Nachrichten, insbesondere aus Entwicklungs- und Schwellenländern (in denen Medienkonzerne in der Regel wenig oder gar nicht dauerhaft präsent sind), konzentriert sich in der Regel auf negative Ereignisse – politische oder wirtschaftliche Turbulenzen, soziale Unruhen, Konflikte und Naturkatastrophen.
Versuchen Sie sich daran zu erinnern, wann Sie das letzte Mal eine positive Meldung oder eine Geschichte von allgemeinem Interesse gesehen haben, die an einem weit entfernten Ort am Rande des globalen politischen und wirtschaftlichen Einflusses spielt. Versuchen Sie nun, sich an die letzte negative Meldung zu erinnern. Ich wette, das ist viel einfacher.
Daraus ergibt sich, dass die Informationen und Neuigkeiten, was über viele der Regionen, aus denen IT-Outsourcer rekrutieren, „bekannt“ sind, eher negativ als positiv sind. Dies wiederum wirkt sich auf die Verfügbarkeitsheuristik aus. Der Ankereffekt neigt dann auch dazu, von negativen Bedingungen auszugehen, wenn die Entscheidungsträger unbekannte Risiken einschätzen.
Und schließlich bedeutet die Rekognitionsheuristik, dass je weniger bekannt ein potenzieller IT-Outsourcing-Personalmarkt ist, desto weniger Vertrauen besteht in die Kompetenzen der dort ansässigen Tech-Fachkräfte. Und umgekehrt ist dies ebenfalls der Fall.
Es kann triftige Gründe dafür geben, bestimmte Regionen als Rekrutierungsmärkte für die von Ihrem Unternehmen benötigten Tech-Fachkräfte auszuschließen. In Europa kann die Datenschutz-Grundverordnung bedeuten, dass IT-Spezialisten, die an Projekten mit sensiblen personenbezogenen Daten arbeiten, ihren Sitz in der EU haben müssen.
Es kann auch geografische Einschränkungen für die Arbeit an IT-Systemen von Organisationen oder Unternehmen in stark regulierten Sektoren wie Banken und Finanzdienstleistungen geben.
Aber dies sind Ausnahmen. Bei der Besetzung der meisten IT-Projekte ist die geografische Verteilung der Teammitglieder nicht durch externe Faktoren begrenzt, und alle Einschränkungen beruhen auf internen Richtlinien. Und es ist nicht ungewöhnlich, dass diejenigen, die ursprünglich für diese Richtlinien verantwortlich waren, gar nicht mehr involviert sind.
Trotzdem können Richtlinien oder Regeln darüber, wo IT-Spezialisten ansässig sein können und wo nicht, bestehen bleiben, weitergegeben von aufeinander folgenden Generationen von Entscheidungsträgern. Oft werden sie einfach nicht in Frage gestellt, bis ein interner oder externer Impulsgeber sie in Frage stellt.
Wenn geografisch restriktive Regeln für den Einsatz von Fachkräften aus der Ferne in Frage gestellt werden, werden sie oft aufgehoben oder neu angepasst. Hauptsächlich, weil nicht klar ist, welche objektiven oder gut recherchierten Gründe der Entscheidung zugrunde lagen. Die gegenwärtigen Entscheidungsträger spüren nur, dass sie an der Erreichung ihrer Ziele gehindert werden.
Die eindeutigen strategischen Vorteile des IT-Outsourcings sind der Grund dafür, dass nur sehr wenige große Unternehmen diese Dienstleistung nicht in irgendeinem Bereich ihres Betriebs nutzen. Über 90 % der G200-Unternehmen machen von IT-Outsourcing Gebrauch.
Und im Jahr 2022 gaben 49,6 % der Unternehmen an, dass sie ihren Outsourcing-Anteil erhöhen wollen. 40 % erwarteten keine Veränderung, während nur 10,4 % das Outsourcing reduzieren wollten.
Quelle: Computer Economics (US & CA)
Das IT-Outsourcing ist ein schnell wachsender Sektor, und das schon seit über 20 Jahren. Denn es löst eines der größten Risiken, mit denen moderne Unternehmen konfrontiert sind – den Mangel an Tech-Fachkräften, die sie benötigen, um wettbewerbsfähig zu bleiben.
Für viele moderne Unternehmen und Organisationen ist die Entwicklung eigener Softwaresysteme und -anwendungen (für den internen Gebrauch, für den Kundenkontakt oder als kostenpflichtige Produkte) nicht optional, sondern notwendig. Auch die Einstellung von Fachleuten, die für die Entwicklung, Wartung und Weiterentwicklung von Software und digitaler Infrastruktur erforderlich sind, ist nicht optional.
Das ist ein Problem, wenn vor Ort ein großes Defizit an qualifizierten Fachkräften besteht. Wenn drei Arbeitgeber um einen ortsansässigen Softwareentwickler konkurrieren, was statistisch gesehen häufig der Fall ist (oder sogar noch schlimmer), erhält in der Regel der Meistbietende den Zuschlag.
Was tun Sie, wenn Sie diese Auktionen für einheimische Fachkräfte nicht gewinnen können, oder wenn diese Auktionen ein riesiges Budget verschlingen, das anderweitig sinnvoll eingesetzt werden könnte? Die Lösung für die meisten ist, sich an den internationalen Fachkräfte-Pool zu wenden, der dank der Nearshore- und Offshore-IT-Outsourcing-Strategien zur Verfügung steht.
Und je größer der verfügbare Fachkräfte-Pool ist, desto größer ist die Chance, schnell qualifizierte Kandidaten mit den entsprechenden technischen Fähigkeiten und Erfahrungen zu rekrutieren.
Wenn Sie also die Gebiete einschränken wollen, in denen Sie bereit sind, Remote-Tech-Fachkräfte einzustellen, sollten Sie dies auf der Grundlage von Kriterien tun, die über Heuristiken hinausgehen.
Geopolitische Risiken im Zusammenhang mit IT-Outsourcing lassen sich in verschiedene Kategorien einteilen.
Alle oben genannten Risiken sollten bei der Festlegung oder Überprüfung einer IT-Outsourcing-Strategie berücksichtigt, analysiert und minimiert werden. Doch wie oft wirken sie sich in der Realität tatsächlich auf den Betrieb aus?
In unserer fast ein Vierteljahrhundert währenden Erfahrung als Nearshore-IT-Outsourcing-Anbieter, der Tausende von IT-Spezialisten aus Nearshore-Märkten in Osteuropa, dem Kaukasus (Aserbaidschan, Georgien und Armenien) und Zentralasien (Kasachstan und Usbekistan) vermittelt, ist der aktuelle Krieg in der Ukraine das erste Mal, dass wir mit einem größeren geopolitischen Ereignis konfrontiert werden.
Es gab gelegentlich Vorfälle politischer Instabilität und nationaler Sicherheitsrisiken in Ländern, in denen wir präsent waren, z. B. in Belarus in den Jahren 2020-21. Sie hatten jedoch nie eine quantifizierbare Auswirkung auf die Fähigkeit unserer Spezialisten, die sich zu dieser Zeit in diesen Ländern befanden, nach den üblichen Anforderungen zu arbeiten und die Erwartungen zu erfüllen.
Cybersecurity-Risiken sind theoretisch in einigen Regionen erhöht, aber überall vorhanden. Dank starken unternehmensweiten Cybersicherheitsrichtlinien, Prozessen und Tools, die für alle gleich sind, egal ob sie in München oder Usbekistan ansässig sind, haben wir noch keinen Cybersicherheitsvorfall erlebt.
In der Vergangenheit gab es in diesem Sektor nur sehr wenige Fälle von Verstößen gegen die Cybersicherheit, die in direktem Zusammenhang mit dem IT-Outsourcing und der geografischen Lage von Remote-Mitarbeitern standen. Größere Verstöße gegen die Cybersicherheit sind fast immer darauf zurückzuführen, dass die Geräte von Mitarbeitern im Inland kompromittiert wurden.
Russlands anhaltender Angriffskrieg auf die Ukraine ab Anfang 2022 stellt so etwas wie das Worst-Case-Szenario für geopolitische Risiken dar, die sich auf IT-Outsourcing-Strategien auswirken.
Nach Polen weist die Ukraine die zweitgrößte Konzentration von IT-Spezialisten und den zweitgrößten Exportwert von IT-Dienstleistungen in Europa auf. Vor dem Krieg lebten in dem Land rund 300.000 Beschäftigte des IKT-Sektors, von denen die meisten direkt oder indirekt im Nearshore/Offshore-IT-Outsourcing-Sektor tätig waren.
In Weißrussland, gegen das der Westen wegen seines Bündnisses mit Russland Sanktionen verhängt hatte, arbeiteten schätzungsweise 125.000 IKT-Beschäftigte, von denen die meisten direkt oder indirekt im Nearshore/Offshore-IT-Outsourcing-Sektor tätig waren.
Die zitierten Statistiken können in meiner Arbeit „The Impact of Tech Services Exports from Ukraine, Belarus and Russia on Global Prosperity“ nachgelesen werden.
Es wäre töricht zu behaupten, dass der Angriffskrieg Russlands auf die Ukraine nicht die geopolitischen Risiken des IT-Outsourcing aufgezeigt hat. Unternehmen, die in erheblichem Umfang im ukrainischen IT-Dienstleistungssektor tätig sind, waren mit Unterbrechungen ihrer Dienstleistungen konfrontiert.
Diese Unterbrechungen waren jedoch im Großen und Ganzen erstaunlich begrenzt und überschaubar. Als Unternehmen sind wir seit 2009 in der Ukraine stark vertreten, und unser Büro in Kiew war unsere größte Niederlassung.
Im Jahr 2022 haben wir nur 5 % der unserem ukrainischen Team zurechenbaren abrechenbaren Stunden infolge des Krieges verloren, und im Jahr 2023 waren die Auswirkungen auf das Geschäft trotz des anhaltenden Konflikts vernachlässigbar. Unsere ukrainischen Teammitglieder sind entweder nach Polen oder in andere Länder umgezogen oder arbeiten weiterhin zuverlässig von sichereren Gebieten des Landes aus.
Außerdem wurden zusätzliche Maßnahmen ergriffen, wie z. B. die Versorgung unserer noch in der Ukraine befindlichen Teammitglieder mit Notstromgeneratoren und Starlink-Satelliteninternetverbindungen. Das bedeutet, dass unsere Teams auch bei Infrastrukturproblemen infolge russischer Angriffe in der Lage waren, unsere Kunden weiter zu bedienen.
Wir sind bei weitem nicht die Einzigen, die die Auswirkungen des russischen Angriffskriegs auf die Ukraine auf ihr Geschäft erfolgreich abfedern konnten. Im Jahr 2021, dem letzten vollen Jahr vor Beginn des Krieges, exportierte die Ukraine IT-Dienstleistungen im Wert von schätzungsweise 7 Mrd. USD, was diesen Sektor zu einem der wichtigsten des Landes macht.
Die IT-Dienstleistungen waren der einzige Sektor des Landes, der 2022 ein Wachstum verzeichnete, das von der ukrainischen Nationalbank auf 5,8 % im Vergleich zum Vorjahr geschätzt wurde – Ende Februar 2022 griff Russland an.
Das Wachstum des IT-Dienstleistungs-/Outsourcing-Sektors in der Ukraine wäre ohne den Krieg zweifellos höher gewesen – in den ersten drei Quartalen des Jahres 2021 betrug es 35 %. Aber die Tatsache, dass es trotzdem ein Wachstum gab, ist ein deutlicher Beweis dafür, wie robust der Sektor gegenüber geopolitischen Schocks ist.
Wenn ein IT-Spezialist einen Computer, eine Stromquelle, eine Internetverbindung und einen ruhigen Platz zum Arbeiten hat, kann er seine Arbeit erledigen und zwar gut. Wenn überhaupt, dann haben die extremen geopolitischen Umstände, mit denen die Ukraine seit Anfang letzten Jahres konfrontiert ist, den an internationalen Projekten arbeitenden Tech-Fachkräften einen zusätzlichen persönlichen Anreiz gegeben, ihr Leistungsniveau zu halten oder sogar zu verbessern.
Ein Indikator dafür ist, dass krankheitsbedingte Arbeitsausfälle unter den ukrainischen Kollegen in unserem Unternehmen nach Kriegsausbruch merklich gesunken sind. Trotz des schlimmsten vorstellbaren geopolitischen Szenarios liefern ukrainische Tech-Spezialisten weiterhin gute Arbeit.
Diese Anhaltspunkte legen nahe, dass Nearshore- und Offshore-IT-Outsourcing für bessere Geschäftsergebnisse nicht in erster Linie im Zusammenhang mit geopolitischen Risiken gesehen werden sollte. Das eigentliche Risiko ist der Wettbewerbsnachteil, den Unternehmen sich selbst auferlegen, wenn sie die globalen Tech-Personalmärkte ausschließen.
Obwohl der IT-Outsourcing-Sektor inzwischen nachweislich in der Lage ist, geopolitische Risiken aufzufangen und zu bewältigen, kann es für Unternehmen immer noch sinnvoll sein, ein übermäßiges Engagement in einem einzigen Gebiet zu vermeiden. Wenn ein Team für ein dezentrales, verteiltes Modell aufgestellt wird, gibt es keinen Grund, warum die Mitglieder nicht in einer Vielzahl von Ländern tätig sein können.
Unser K&C-Team zum Beispiel ist über zehn verschiedene Länder verteilt, wobei wir in fünf Ländern eine größere Anzahl von Mitarbeitern haben. Dies ermöglicht ein integriertes geopolitisches Risikomanagement. Die meisten unserer Teams, die wir unseren Kunden zur Verfügung stellen, weisen ebenfalls eine geografische Vielfalt auf und bestehen aus Mitgliedern aus mehr als einem Land.
In einem Worst-Case-Szenario, wie wir es in fast 25 Jahren nur ein einziges Mal erlebt haben und dessen effektive Auswirkungen begrenzt sind, können unsere Dienstleistungen immer noch zuverlässig erbracht werden. Wenn ein Standort komplett ausfällt, können andere den Ausfall auffangen.
Es gibt überzeugende Argumente und Belege dafür, dass das geopolitische Risiko, dem internationale IT-Outsourcing-Strategien ausgesetzt sind, relativ gering ist. Und es kann gut minimiert werden, indem man sich nicht zu sehr auf einen bestimmten nationalen Nearshore- oder Offshore-Personalmarkt konzentriert.
Darüber hinaus ist es für Entscheidungsträger wichtig, Entscheidungen wie eine IT-Outsourcing-Strategie vor dem Hintergrund der gesamten Bandbreite strategischer Risiken zu treffen, denen das Unternehmen ausgesetzt ist. Ist zum Beispiel das geopolitische Risiko, das mit dem Nearshore/Offshore-IT-Outsourcing verbunden ist, größer als das Risiko, IT-Projektzyklen nicht effizient besetzen zu können?
Die einzelnen Risiken stehen nicht für sich allein, sondern bilden eine Matrix. Diese Matrix aus konkurrierenden Risiken und Chancen ist der Schlüssel für die langfristige Nachhaltigkeit und den Erfolg einer Organisation. Sie sollte nicht auf der Grundlage von Heuristiken erstellt werden.